Mais de 30 milhões de crianças e adolescentes no Brasil, cerca de seis em cada dez, já estão expostos a dois ou mais riscos climáticos. O alerta é do Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef), que chama atenção para os possíveis impactos do El Niño 2026–2027 sobre a infância e a adolescência.
Desse total, 16 milhões convivem com três ou mais riscos, como calor extremo e secas. Segundo o Unicef, eventos climáticos recentes mostram como essas situações podem interromper direitos básicos. Em 2024, por exemplo, as enchentes no Rio Grande do Sul afetaram a educação de 741 mil estudantes, enquanto a seca extrema na Amazônia atingiu outros 436 mil. Ao todo, 1,17 milhão de crianças e adolescentes tiveram as aulas interrompidas.
O El Niño é um fenômeno natural caracterizado pelo aquecimento das águas do Oceano Pacífico equatorial, capaz de alterar os padrões de chuva e temperatura. No episódio atual, os órgãos oficiais apontam alta probabilidade de um evento muito forte. Para outubro, novembro e dezembro, a previsão indica chuvas acima da média no Sul e abaixo da média em grande parte do centro-norte do país, além de temperaturas acima do normal em quase todo o território.
Para o Unicef, os efeitos podem atingir as crianças por diferentes caminhos. Calor extremo e falta de água aumentam riscos à saúde; secas e perdas agrícolas podem elevar a insegurança alimentar; enchentes podem contaminar fontes de água e interromper serviços de saneamento; e eventos extremos também podem provocar o fechamento de escolas e dificultar o acesso a serviços públicos.
A organização defende que estados e municípios antecipem medidas de preparação, como reforço da vigilância em saúde, garantia de vacinação e medicamentos, proteção dos sistemas de abastecimento de água, planos para manter as atividades escolares e atualização dos cadastros de famílias vulneráveis.
Segundo o Unicef, preparar os serviços antes da ocorrência de eventos extremos pode reduzir os impactos sobre crianças e adolescentes e evitar que uma emergência climática se transforme também em uma emergência social.
